经过两个阶段的严格评审，2013年11月21日，从来自全球2700个申请提案中,比尔盖茨基金会正式宣布最新一轮“探索大挑战”全球海选项目的优胜者，14个国家的81名申请者脱颖而出，他们每人获得10万美元的基金支持，用于开展健康领域创新性探索研究。作为唯一一位来自中国的优胜者，中国农业科学院上海兽医研究所的周金林博士获此殊荣，他的研究对象是人和动物共同的敌人——蜱虫。
    周金林研究员一直从事动物寄生虫病研究，特别在蜱及蜱传原虫方面做了许多开创性工作，目前在蜱与原虫互作的分子机制上取得较大进展。他所领衔的动物原虫病研究团队，正在原虫及原虫传播媒介工作中开展深入研究。
    总金额达1亿美元的“探索大挑战”是盖茨基金会全球健康领域的项目之一，旨在探索和发现突破性的创新方案，从而帮助应对那些发展中国家人民带来最大伤害、却很少为人所关注的重大疾病和健康领域的特定题目征集创新方案。